Jen před několika měsíci bylo nošení obličejových masek něco, co dělali jen chirurgové a lidé žijící v Asii. Dnešní pandemie koronaviru ji učinila horkým tématem a někteří by řekli, že je nezbytnou součástí zdravého života.

Studie vydaná společností Harvard Business Review nyní analyzovala všechny aspekty obličejových masek. Diskutovala o jejich designu, výrobě a dokonce i o společenském stigmatu toho, kdo je nosí, s cílem lépe porozumět tomu, jak můžeme přežít koronaviry.

Během vrcholů první vlny bylo v některých zemích, jako je Česká republika a Slovensko, ze zákona požadováno, aby lidé na veřejnosti měli masku. V jiných zemích, například v Americe, se maska stala kontroverzním tématem občanských práv. Vědecké důkazy jsou však jasné: maska zpomaluje šíření nemocí a infekcí přenášených vzduchem.

Jak uvádí přehled, „Matematické modely naznačují, že použití rovnoměrných textilních masek a šátků může dramaticky zpomalit šíření infekce. Ale ne všechny jsou stejně účinné a jejich hlavní funkcí je „filtrování výstupu“. “

To znamená, že zatímco masky chrání uživatele před dýcháním infikovaných kapiček vody, masky spíše zabraňují nositeli infikovat ostatní.

Ale ne všechny masky jsou stejné. Jak přehled vysvětluje, „Vědci se domnívají, že COVID-19 je přenášen primárně částicemi infikovanými koronaviry, které lidé vylučují, když dýchají, mluví, kašlají a kýchají. Masky N95 [protože odfiltrují nejméně 95% vzdušných částic], pokud jsou správně nošeny, mohou téměř úplně zabránit šíření těchto částic. Mírně pod nimi jsou chirurgické masky s vysokou úrovní filtrace, které drží většinu respiračních kapek, ale jsou méně účinné proti menším částicím  jako jsou aerosoly. Vědci stále hádají, do jaké míry je koronavirus rozptylován aerosoly a zda-li je nutná nějaká další ochrana poskytovaná maskami N95. “

Porozumění designu masky a způsobu jejich výroby je nezbytné pro zamezení budoucí nařízené izolace.

Ve studii společnosti Harvard Business Review se uvádí, že existuje pět nezbytných součástí, díky nimž jsou některé masky lepší než jiné. Tyto jsou:

1. Spolehlivost. Správně padnoucí maska je důležitá pro zabránění vdechování aerosolů. Konkrétně je nutné použít masku, která pevně sedí na obličeji, protože vzdušné kapičky vody mohou snadno procházet mezerami vytvořenými poblíž nosu nebo mezerami kolem kníru a vousů.

Jak uvádí zpráva Harvard Review, „Nedávná studie ukázala, že masky, které jsou z hlediska filtrace jen okrajově nižší než masky N95, lze vyrobit z kombinace bavlny a jiných běžných tkanin, jako je hedvábí, flanel a šifon. Podle jiné studie se přizpůsobení masky k obličeji může zlepšit, pokud k ní přišijete chlopeň vyříznutou z nylonové punčochy nebo vytvoříte podél jejích okrajů elastické výztuhy. “

2. Vhodnost pro hromadnou výrobu. Perfektní design masky musí zvážit, jak mají být vyrobeny, a zajistit, aby mohly být vyrobeny rychle, protože rychlá distribuce masek může být často nejrychlejším způsobem, jak zpomalit šíření virů, zejména u „hot-spotů“ koronaviru.

3. Pohodlí a náklady. Masky by měly být dostupné a dostatečně pohodlné, aby je lidé mohli nosit po dlouhou dobu, s menší tendencí se jich dotýkat nebo je upravovat.

4. Opětovné použití. Mnoho masek vyrobených během první vlny bylo jednorázových, takže většina ze 40 milionů masek, které se nosí každý den po celém světě, musí být po každém použití vyhozeny. To nejen vyvíjí tlak na výrobce během každého pandemického vzplanutí, ale vytváří také 15 000 tun denního odpadu, který se obvykle spaluje, což zvyšuje emise uhlíku.

Vylepšená konstrukce masky proto musí zajistit, aby byly odolné i omyvatelné nebo znovu použitelné (možná s výměnným filtrem).

5. Styl. Masky musí být veřejností považovány za skvělé, aby je více lidí začalo nosit. Doufejme, že součástí nové normy budou masky, které vypadají méně lékařsky a módněji. Masky by proto měly být vyráběny v různých barvách a vzorech, například loga fotbalového týmu, obrázky hudebních kapel nebo obrázky od Disneye a Fortniteho.

Potřeba odstranit stigma z masky je zvláště důležitá, protože uživatel nechrání sebe, ale chrání ostatní. To znamená, že jeden infikovaný člověk, který odmítne nosit masku, se může stát „super nosičem“, který šíří virus raketově dál.

S ohledem na ekonomický dopad pandemie, zejména na škody způsobené leteckému, sportovnímu a cestovnímu průmyslu, má smysl, aby konstrukce a výroba masek byla příčinou velkých investic. Nejen jako ziskový podnik na novém trhu, ale také jako způsob, jak se vyhnout budoucím blokádám kvůli další vlně koronaviru nebo jiných pandemií.

Z tohoto důvodu začaly experimenty na pokročilejší konstrukci masky, včetně obličejových štítů, které chrání oči,nos a ústa. Další práce se zaměřila na masky vyrobené s vložitelnými tkáněmi, které vytvářejí malý elektrický náboj, který neutralizuje virové částice.

Jeden z nejslibnějších vývojů však přišel z oblasti nanotechnologií.

Výrobek se nazývá NANO AB PP-25 a jedná se o metodu vkládání nanočástic mědi, zinku, stříbra, zlata a ceru do textilie, čímž se získají antivirové a antibakteriální vlastnosti.

Nově patentovaný produkt má být nyní vyroben v České republice na základě dohod mezi jeho nanotechnologickými specialisty a společností AG CHEMI GROUP. Textilie může být syntetická nebo přírodní a lze ji použít k výrobě nemocničního prádla, chirurgických plášťů, sesterských uniform a dokonce i ubrusů v restauracích.

Důležité je, že látka je odolná a omyvatelná a podle generálního ředitele společnosti Igora Ševčenka je materiál schopen „zabít 99,99% všech známých bakterií a virů“.

Se světem v sevření virové pandemie a s novými vlnami infekce se objevil průlom pro zlepšení designu masek, který nemohl přijít v lepším čase.

Fotografický kredit: Александр Македонский from Pexels, Cleyder Duque from Pexels, zydeaosika from Pexels, a Griffin Wooldridge from Pexels