Chemické společnosti trpí.

Poptávka po plastech klesla, protože izolace a ekonomická nejistota brání lidem nakupovat zboží dlouhodobé spotřeby. Chemické společnosti obsluhující automobilový a letecký průmysl byly zničeny, petrochemický průmysl byl zasažen extrémní nestabilitou cen ropy, zatímco dodavatelské řetězce jsou velice otřeseny.

Podle globálních obchodních prognóz Briana Coultona, hlavního ekonoma společnosti Fitch Ratings, „světový HDP se v roce 2020 sníží o 4,6% ve srovnání s poklesem o 3,9%, který byl předpovídán ke konci dubna. To ukazuje dolů směřující revise v eurozóně a Velké Británii a hlavně k rozvíjejícím se trhům (EM) kromě Číny. “

Někteří ekonomové jsou však ještě opatrnější před pokračujícím účinkem COVID-19 a nad tím, jak očekávaná druhá a třetí vlna infekce ovlivní ekonomickou aktivitu a výrobu.

"[My] ... díváme se na příšernější scénáře, kde šíření viru pokračuje déle a globálně a důsledky růstu jsou zdlouhavější," řekla Kristalina Georgieva, výkonná ředitelka Mezinárodního měnového fondu (MMF).

Taková je nepředvídatelná povaha těchto bezprecedentních okolností, takže některé společnosti odmítají učinit závazná prohlášení o budoucích finančních výsledcích.

Patrick Jany, finanční ředitel švýcarské specializované chemické firmy Clariant, popsal obchodní výhled pro chemický průmysl a možná i náladu obecně, když řekl: „Zjevně nám to není známo a myslím, že to není známo všem… “

Ale možná největší výzva pro průmysl není v předpovídání, ale v tom, jak virus dramaticky zasáhl nabídku i poptávku ve velice krátké době.

Co se týče nabídky, Lonza, velký švýcarský výrobce účinných farmaceutických látek, si stěžoval na „občasné zpoždění při přijímání zásilek surovin“, což má většinou dopad na výrobní kapacitu v jeho závodech v Guangzhou a Suzhou.

Společnost uvedla, že „v některých případech hledáme alternativní zdroje logistických tras, abychom zajistili, že se zásoby do závodu dostanou.“

Mezitím v Itálii, výrobce léčiv FIS, zaznamenal také obavy týkající se dodavatelského řetězce surovin. Giuliano Perfetti, obchodní ředitel společnosti (který také vede výbor v průmyslovém orgánu Evropské skupiny pro jemné chemikálie), se domnívá, že „COVID-19 upozorňuje na obrovskou zranitelnost v dodavatelském řetězci, která vyplývá ze spoléhání se západních firem na suroviny z Asie, zejména z Číny. “

Mezitím, bez obav o dodávky, trh s chemickými výrobky zůstává ve velkém útlumu.

Jak uvádí průmyslový deník ICIS, „očekává se, že spotřeba mnoha plastů v [asijském] regionu zůstane omezená, přičemž nabídka převyšuje poptávku, protože nejistoty zakrývají globální ekonomické vyhlídky, i když se z pandemií vyvolaných blokád vynořují další země.“

„V petrochemickém řetězci se objevuje společný trend, tj. Nabídka obecně převyšuje poptávku.“

Nabídka a poptávka bohužel nejsou jedinými problémy, kterým chemické společnosti čelí.

„Logistická situace zůstává skutečnou výzvou,“ poznamenává Markus Steilemann, generální ředitel společnosti Covestro. „Najít dostatek řidičů nákladních vozidel k přepravě materiálu bylo obtížné. Takže i když jste schopni vyrobit, i když jste schopni zabalit, pak musíte mít řidiče kamionů, které dovezou výrobky zákazníkovi. “

Velikost se také jeví důležitým faktorem toho, jak dobře chemické společnosti zvládají krizi, alespoň v Číně. Jak uvádí časopis CE&N v chemickém průmyslu, „Podle pozorovatelů obecně platí, že větší rafinerie a výrobci základních chemických látek, většinou sdruženi se státními konglomeráty, jako je Sinopec nebo PetroChina, se do práce snadněji vracejí, částečně proto, že mnoho z jejich pracovníků žije poblíž. Naproti tomu výrobci jemných a speciálních chemikálií, kteří jsou většinou v soukromém vlastnictví, mají mnohem nižší míru obnovení práce, protože se spoléhají na migrující pracovníky… “

V současné době se zdá, že chemické společnosti čelí problémům na mnoha a mnoha frontách.

Chemický průmysl se však zotaví, vždy to tak bylo.

Během celé pandemie se chemické společnosti osvědčily jako důležitá součást společnosti. Zaměstnavatelé „základních pracovníků“ poskytují důležité, často život zachraňující produkty. Mezitím bude klíčové zajistit, aby v budoucnu toto odvětví zvýšilo flexibilitu výroby a stabilnější dodavatelské řetězce. Tímto způsobem bude toho průmyslové odvětví lépe připraveno na další neočekávanou událost.  

Recese se odehrály dříve a chemický průmysl se vždy vrátil silnější než dříve. Tentokrát se to také podaří, bude to ale cesta do kopce.

Fotografický kredit: Pexels, Pexels, Digital Cinematic from Pexels, a Lorenzo from Pexels