Britské chemické společnosti se musí vypořádat s tím, že již nejsou součástí podpisové části právních předpisů EU o chemickém průmyslu - REACH.

Místo toho se všechny chemické výrobky určené pro britský trh (nikoli však pro Severní Irsko) musí registrovat podle nového britského systému REACH.

V současné době je většina údajů zadávaných do britského systému REACH již uložena ve verzi EU. Část z nich tam byly umístěny britskými chemickými společnostmi, které platily poplatky a zpracovávaly údaje a papírování, aby umožnily jejich chemickým produktům přístup na celý jednotný trh.

Britské sdružení chemického průmyslu (CIA) odhaduje, že proces předkládání stojí britské chemické podniky dohromady 500 milionů GBP. Vzhledem k tomu, že chemické společnosti nyní musí reinvestovat do britského nařízení REACH, tentokrát s odhadovanými náklady ve výši 1 miliardy GBP, Steve Elliot, šéf CIA, sám sebe popsal jako bojujícího s „nelogičností toho, co musíme udělat“.

Britská vláda přesto zůstává zavázána k registračnímu programu.

„Zatímco přechod na britský REACH bude vyžadovat určité úpravy,“ vysvětlila Rebecca Pow, státní podtajemnice britského ministerstva životního prostředí, potravin a venkova (Defra), „věříme, že výhody plynoucí z naší kontroly nad vlastními zákony převáží náklady. “

Dodatečné byrokratické náklady však již mají negativní dopad na zdraví chemického průmyslu - nejen v Británii.

Například německá chemická megaspolečnost BASF, která prodává přibližně 1 200 chemických produktů na britských trzích, odhaduje, že britský REACH by společnost mohl stát 70 milionů GBP. Výdaje, které mohou způsobit, že některé chemické produkty nebudou ziskové.

"Pokud náklady na uvedení produktů na britský trh vzrostou, a budou tím neekonomické, přestaneme to dělat, protože nejde být ve ztrátě," řekl Geoff Mackey, ředitel komunikace a udržitelnosti ve společnosti BASF v Británii.

Rozsah práce spojené s registrací tolika chemických látek, včetně administrativy a poplatků, může znamenat, že velké množství produktů ve Velké Británii prostě nestojí za prodej. Jak vysvětluje Neil Hollis, manažer pro regulační záležitosti společnosti BASF, tyto „významné“ náklady budou „nepřiměřené vzhledem k velikosti trhu ve Velké Británii“.

Z 1 200 chemických látek, které společnost BASF v současné době dováží do Spojeného království, „se odhaduje, že 700 chemikálií [které] britské firmy používají, nejsou vyráběny na domácím trhu“.

Ve vysoce integrovaném odvětví může být vedlejší účinek chybějících látek značný. „Pravděpodobné důsledky [britského nařízení REACH],“ poznamenává průmyslový deník The Manufacturer, „zahrnují dražší chemické dodavatelské řetězce ovlivněné Spojeným královstvím, což má za následek zmenšení rozsahu chemikálií a dodavatelů dostupných pro britské uživatele.“ A dodává: „Mohlo by to také vést ke snížení investic ve Velké Británii…“

„Kombinace předpisů Brexit a britských nařízení REACH není příliš užitečná, když společnosti zvažují, kam umístit nové investice,“ poznamenává Paul Hodges, předseda chemického průmyslu zaměřeného na New Normal Consulting.

Alternativně mohou britské chemické společnosti využít příležitosti k vyplnění mezer na trhu – šance, která se naskytne jednou za generaci.

Situace by však mohla být mnohem extrémnější, pokud by se normy a zákony EU a Spojeného království o chemických výrobcích začaly lišit.

To by se snadno mohlo stát, pokud by Spojené království nebo EU chtěly uzavírat nové obchodní dohody s jinými zeměmi a obchodními bloky. Například se již dlouho navrhuje, aby Spojené království snížilo některé ze svých standardů týkajících se GM produktů nebo bezpečnosti potravin, tím by bylo zajištěno uzavření obchodní dohody s USA.

Co když se obchodní dohoda mezi USA a Spojeným královstvím bude opírat o to, že se Spojené království odchyluje od svých standardů chemického průmyslu EU REACH? Způsobilo by to nepřiměřené tření obchodu mezi chemickými společnostmi z EU a Velké Británie?

Kromě toho mohou dva samostatné regulační orgány na bezpečnostní normy pro chemické výrobky, které ještě nebyly objeveny, pohlížet zcela odlišně.

Prozatím byl tento politický, diplomatický a ekonomický fotbal hrán ve vysoké trávě. To umožňuje mluvčím vlády Spojeného království vysmívat se návrhům, aby Spojené království někdy snižovalo své standardy.

Gabrielle Edwards, zástupce ředitele pro životní prostředí, potraviny a venkovské záležitosti ve Spojeném království pro chemické látky, pesticidy a nebezpečný odpad, nevěří, že se Spojené království odchýlí od norem EU „jen tak“ a oceňuje výzvy, kterým chemické podniky čelí při přijímání dodatečné administrativní zátěže UK REACH.

Dr. Richard Daniels, ředitel divize pro regulaci chemických látek v oblasti zdraví a bezpečnosti, se rovněž domnívá, že situace není tak zoufalá, jak někteří zjišťují. Místo toho vidí v britském nařízení REACH vytváření řady příležitostí, například „nezávislé regulační rozhodování“ a „lepší sladění provozních procesů dodávek napříč režimy“.

Taková prohlášení však mohou svět obchodu znepokojovat.

„Tři týdny a jasná budoucí strategie se teprve objeví, což bude mít za následek pokračující nejistotu ohledně přesného rozsahu spolupráce mezi Velkou Británií a EU,“ poznamenává The Manufacturer. "Rozcházet se nebo nerozcházet, to je otázka." Pokud rok 2020 naučil průmysl jednu věc, je to to, že schopnost hbitě reagovat a flexibilita jsou klíčovým předpokladem konkurenceschopnosti a růstu. Pomyslná porota stále nemá jasno, zda britský REACH těmto snahám pomůže nebo jim bude překážet. “

Simon Tilling, právní partner společnosti Burges Salmon, studoval údaje o praktičnosti fungování britského nařízení REACH, aby zjistil, zda nabízí pohled na to, jak se situace bude vyvíjet.

Jeho zjištění ukazují, že Evropská agentura pro chemické látky (ECHA) má roční rozpočet přibližně 110 milionů EUR, 600 zaměstnanců a podpůrnou síť příslušných orgánů ve 27 členských státech, ve kterých spravují EU REACH.

Naopak, britský výkonný ředitel pro zdraví a bezpečnost má odhadovaný rozpočet 16 mil. EUR, 50 zaměstnanců, a musí to provést sám při vytváření a udržování chemického registru, který bude pravděpodobně stejně velký jako v EU.

Z toho vyvozuje, že UK REACH pravděpodobně shledá užší spolupráci s ECHA a EU REACH mnohem levnější a jednodušší možností.

Jedná se o řešení, které Chloe Alexander, obchodní kampaň charitativní organizace CHEM Trust, popisuje jako „konvergenci, ne divergenci“.

Předvídat, jak bude UK REACH vypadat v nadcházejících letech, není snadné. Ani datum uzávěrky registrace chemických látek není jisté.

Jak uvádí průmyslový deník The Chemical Engineer, „Vláda Spojeného království prodloužila lhůtu pro britské chemické společnosti pro registraci svých produktů s novým systémem, který bude zaveden po přechodném období brexitu. Společnosti nyní budou mít na dokončení registrací až šest let, a to až na dva roky. “ Objevily se dokonce náznaky dalšího rozšíření, pokud to odvětví vyžaduje.

To vytváří dilema pro profesionály v chemickém průmyslu, nejistý je čas, úsilí a poplatky za registraci chemické látky ve Velké Británii REACH se vyplatí. Například registrační poplatky pro systém Spojeného království i EU jsou stejné, přestože je trh EU mnohem větší.

Většině výrobců chemikálií přirozeně nezbude nic jiného, ​​než se přizpůsobit a doufat, že „slunečné vrcholy“ obchodu slíbené aktivisty za brexit během referenda v roce 2016 se budou postupem času vyvíjet.

Jak uzavírá průmyslový deník The Manufacturer, „je zřejmé, že v nadcházejících týdnech a měsících je třeba udělat obrovské množství práce, abychom podnikům dali jistotu, že UK REACH je správná strategie, kterou je třeba sledovat, a že obrat není možný na obzoru. Zejména pokud má britský chemický průmysl úspěšně překonat výzvy a využít příležitosti přechodu na nový regulační rámec. “

Fotografický kredit: Pexels, Tom Fisk from Pexels, Ulrik De Wachter from FreeImages, paul quinlan, Karoly Feher, Svilen Milev, & Georg from Pexels