Evropský chemický průmysl už není mocný tak, jak býval, a zdá se, že se situace zhoršuje.
Díky tomu, že čínský podíl na trhu stále roste, trhy s chemikáliemi se přesouvají dále na východ s rozvíjejícími se ekonomikami. Zdroje surovin je obtížnější získat a jsou cenově kolísavější. Jak může Evropský chemický průmysl přežít, bez výhodných surovin z Ameriky nebo Středního východu?
Klíčem k tomu, aby se evropský chemický průmysl vypořádal s výzvami získávání surovin, může jednoduše spočívat v jeho schopnosti redukovat, znovu použít a recyklovat.
Jakmile bude dopad změny klimatu jasnější, bude veřejné mínění, politika a s ní související legislativa zelenější.
Chemické podniky, které na tento trend nereagují, budou čelit přísnějšímu zdanění (např. Uhlíkové daně), vyšším pokutám a nákladům na zpracování nebo likvidaci odpadu a nižším prodejům, protože volba spotřebitele upřednostňuje „zelenější“ chemické výrobky.
Jde o situaci, která bude čím dál zřetelnější s rostoucím nedostatkem materiálu. To zvýší ceny, způsobí vyšší náklady na dodání, protože jsou vyčerpány snadno dostupné zásoby, a dokonce vyvolá geopolitické problémy, protože dodávky produktů, jako jsou vzácné prvky (kde na trhu dominuje Čína), se zúží.
Kromě opětovného použití vzácnějších surovin mají však evropské chemické společnosti již v této oblasti výhodu (a to i právní). Toto je zásadní pro ideály projektu EU.
„Chemický průmysl je katalyzátorem v kruhové společnosti,“ konstatuje zpráva „Vize poloviny století“, kterou vydala Cefic, evropská obchodní organizace pro chemický průmysl. Zpráva rovněž uvádí, že „Je technicky možné recyklovat téměř každý druh odpadu, zejména pokud jsou produkty navrženy s ohledem na opětovné použití a recyklaci. To poskytuje evropskému chemickému průmyslu obrovskou příležitost být nejen výrobcem produktů, ale také se stát průkopníkem v uchovávání hodnoty prostřednictvím několika životních cyklů, včetně chemické recyklace cenného odpadu prostřednictvím procesů, jako je pyrolýza a depolymerizace, jakož i lepší separační technologie. “
Z tohoto důvodu si vedoucí představitelé EU stanovili přísné cíle prostřednictvím své iniciativy Green Deal, podpořili investice a výzkum prostřednictvím projektu Horizon Europe a přijali několik právních předpisů směřujících ke snížení dopadu na životní prostředí. Mezi ně patří mimo jiné směrnice o zdanění energie, systém obchodování s emisemi a strategie Farm to Fork.
Vedle deklarovaného cíle Green Deal v oblasti klimatické neutrality do roku 2050 se silným zaměřením na výrobu a přepravu energie s nízkým nebo nulovým dopadem (oba jsou chemickými společnostmi hojně využívány) se evropský chemický průmysl snaží být světovým lídrem v následujících přístupech.
1. Využití obnovitelných surovin, jako je potravinový odpad a biomasa
2. Pokud je to možné, vyměnit lineární a / nebo těžko použitelné materiály
3. Podpora mechanické recyklace produktů, jako jsou PET láhve
4. Zlepšení designu produktu pro snadné opětovné použití nebo recyklaci
5. Zvyšování chemické recyklace k opětovnému použití molekul. Například opětovné použití plastových automobilových dílů jako prvotní suroviny
6. Podpora energetického využití a opětovného použití CO2
I když jsou tyto ekologické cíle určitě ušlechtilé a doufejme, že jsou finančně konkurenceschopné ve světě spalujícím fosilní paliva, evropští šéfové chemického průmyslu si jsou dobře vědomi své pozice a nedělají si iluze o výzvách, kterým čelí.
Jak poznamenává Daniele Ferrari, bývalý prezident Cefic: „Nebudeme mít naprostý počet inženýrů, které má Čína [a] nemáme výhodu surovin v Severní Americe nebo v oblasti Perského zálivu.“
Má-li být dosaženo cílů v oblasti životního prostředí a recyklace, bude pro řešení těchto výzev zapotřebí neustálé a významné investice v evropském chemickém odvětví.
Přísnější právní předpisy o bezpečnějších chemických látkách, ekologičtějších chemických výrobcích a integraci trhu s chemickými látkami (včetně založení REACH) si vyžádaly nemalé finanční prostředky všech evropských chemických podniků. Úroveň investic však zůstává silná.
„Evropský chemický průmysl investuje více než 15% své přidané hodnoty do nových a vylepšených výrobních závodů a procesů,“ uvádí zpráva Cefic. „Rostoucí investice do digitálních technologií nabízejí potenciál pro další transformaci způsobu, jakým průmysl opětovně vynalézá své interní procesy, podniká a souvisí se společností. V roce 2017 toto odvětví investovalo přibližně 10 miliard EUR - přibližně 25 milionů EUR denně - do výzkumu a vývoje, včetně hledání způsobů, jak se stát energeticky účinnější a snížit naši uhlíkovou stopu. “
Zatímco Evropané nejsou jediní, kdo vidí potřebu omezit změnu klimatu (například Střední východ má dlouhodobý cíl diverzifikovat svou ekonomiku od ropy, plynu a standardně petrochemie), jak vstupujeme do třetího desetiletí, zdá se, že pouze evropský model je zcela nastaven na dosažení celkové ekologické odpovědnosti.
„Evropská cesta znamená inovovat směrem k kruhovým modelům, vést k udržitelnosti a stát v čele nových technologií,“ říká Marco Mensink, generální ředitel Cefic. "Znamená to užší integraci s odvětvími mimo chemický průmysl a expanzi za naše hranice." A znamená to, že chceme , aby nás naši zákazníci považovali za vůdce. “
Kolik z toho je jen politika a kolik toho lze dosáhnout při zachování konkurenceschopných cen, teprve uvidíme.
Pokud však bude možné splnit jen polovinu cílů stanovených evropským chemickým průmyslem a jejich strategiemi, pak se zdá být vize evropského chemického průmyslu do roku 2050 bezpečná.
Chcete-li se dozvědět více o těchto tématech chemického průmyslu, přečtěte si: Předvídavost evropského chemického průmyslu v roce 2050 a Chemická recyklace: Řešení nebo sen pro plastový odpad?
Fotografický kredit: Paweł Jagielski from FreeImages, Filipe Placido, outgunned21, Arno Nym, oritz320 from Pixabay, & pexels
